Deze Weense concerten van de Internationale Robert Stolz Club zijn een echte succesformule die ondertussen een vaste waarde vormen in de mooie blauwe zaal van deSingel te Antwerpen. Vertrouwde elementen op zaterdag 21 en zondag 22 februari 2026 : het grote "Robert Stolz Promenade Orkest", getalenteerde solisten, een koor, een adembenemende balletchoreografie en de mooiste Weense melodieën. "Grüsse aus Wien": een Weens concert van de internationale Robert Stolz Club met een balletchoreografie en de mooiste Weense melodieën uit opera’s en operettes... Dirigent Rik Ghesquière valt in voor zijn zieke collega, André Walschaerts! Uitvoerders: Het “Arenbergkoor" (Leuven-Heverlee) Brussels City Ballet Het grote "Robert Stolz Promenade Orkest’ Solisten: Anneke Luyten – sopraan Katharina Melnikova – sopraan Pavel Petrov – tenor Werner Van Mechelen – bas/bariton

In dit passieconcert staan twee meesterwerken centraal het Stabat Mater van Francis Poulenc en de Vijfde symfonie van Ludwig van Beethoven. Francis Poulenc componeerde zijn Stabat Mater in 1950, na het overlijden van een goede vriend. De eeuwenoude Latijnse tekst verhaalt over Maria die treurend bij het kruis van haar zoon staat. Poulenc verklankt dit lijden op een sobere en doorzichtige manier, zonder overdadige dramatiek. In zijn muziek klinken pijn, kwetsbaarheid en verstilling, maar ook momenten van troost en hoop. De Vijfde symfonie van Ludwig van Beethoven is een van de meest iconische werken uit de symfonische literatuur. Beethoven schreef de symfonie in een periode van persoonlijke worsteling, onder meer met zijn toenemende doofheid. Het beroemde openingsmotief zet meteen een geladen sfeer neer. Toch evolueert het werk van spanning en strijd naar een triomfantelijk slot, vaak geïnterpreteerd als een overwinning op het noodlot. Samen vormen deze twee composities een betekenisvolle muzikale boog: van ingetogen rouw naar menselijke veerkracht. In een wereld die getekend wordt door oorlog, geweld, ontheemding en onrecht, verliezen nog elke dag kinderen hun leven of toekomst. Achter die cijfers schuilt het stille verdriet van een moeder. Het beeld van Maria onder het kruis is daardoor geen verhaal […]

In dit passieconcert staan twee meesterwerken centraal: het Stabat Mater van Francis Poulenc en de Vijfde symfonie van Ludwig van Beethoven. Francis Poulenc componeerde zijn Stabat Mater in 1950, na het overlijden van een goede vriend. De eeuwenoude Latijnse tekst verhaalt over Maria die treurend bij het kruis van haar zoon staat. Poulenc verklankt dit lijden op een sobere en doorzichtige manier, zonder overdadige dramatiek. In zijn muziek klinken pijn, kwetsbaarheid en verstilling, maar ook momenten van troost en hoop. De Vijfde symfonie van Ludwig van Beethoven is een van de meest iconische werken uit de symfonische literatuur. Beethoven schreef de symfonie in een periode van persoonlijke worsteling, onder meer met zijn toenemende doofheid. Het beroemde openingsmotief zet meteen een geladen sfeer neer. Toch evolueert het werk van spanning en strijd naar een triomfantelijk slot, vaak geïnterpreteerd als een overwinning op het noodlot. Samen vormen deze twee composities een betekenisvolle muzikale boog: van ingetogen rouw naar menselijke veerkracht. In een wereld die getekend wordt door oorlog, geweld, ontheemding en onrecht, verliezen nog elke dag kinderen hun leven of toekomst. Achter die cijfers schuilt het stille verdriet van een moeder. Het beeld van Maria onder het kruis is daardoor geen verhaal […]

Dit interdisciplinaire initiatief brengt muziek, literatuur en onderwijs samen door een gezamenlijke inspanning van academische en culturele instellingen. Centraal staat de fluit en haar diverse vormen – waaronder klassieke en volkstradities – het project onderzoekt muzikale expressie in verschillende culturele contexten en bevordert tegelijkertijd de dialoog tussen Belgische en Taiwanese artistieke praktijken. Een belangrijk onderdeel van het programma is de educatieve outreach, waarbij het belang van vroege betrokkenheid bij de kunsten wordt benadrukt. Jonge student-dirigenten van een toonaangevende muziekschool worden uitgenodigd om deel te nemen, wat creativiteit en zelfvertrouwen in een vroeg stadium stimuleert. Op universitair niveau biedt het initiatief masterclasses en  interactieve lezingen over onderwerpen zoals het overwinnen van podiumvrees, dirigeertechnieken en concertvoorbereiding, inclusief het werken aan belangrijk repertoire. Voor een breder publiek behandelt een openbare lezingenreeks thema's zoals de internationalisering van muziekonderwijs en interculturele artistieke uitwisseling. Het programma culmineert in uitvoeringen die muziek en literatuur integreren, waaronder een poëzievoordracht begeleid door kamermuziek, waarmee de inzet van het project voor artistieke samenwerking en innovatie wordt benadrukt.

Het academisch bezoek ging officieel van start op 9 april aan de National Taiwan Normal University (NTNU) met een voorbereidende bijeenkomst met medewerkers van de afdeling Muziek, waaronder prof. Ouyang Ling-yi en student-assistent Ruey-Cian Li. Tijdens de bijeenkomst werden de deelnemers aan elkaar voorgesteld, het programma afgestemd en de mogelijkheden voor toekomstige academische en artistieke samenwerking besproken. Maestro Ghesquière presenteerde de activiteiten van de Musica Mundi School, inclusief het aankomende zomerprogramma (19 juli – 3 augustus 2026). Hierna volgde een rondleiding door de Faculteit der Geesteswetenschappen en de Faculteit der Muziek. Er werden foto's gemaakt en cadeaus uitgewisseld. In de middag gaf Maestro Ghesquière een lezing getiteld "Internationalisering van het klassieke muziekonderwijs aan de Musica Mundi School" aan de Faculteit der Geesteswetenschappen. De lezing benadrukte wereldwijde samenwerking in het muziekonderwijs, interculturele uitwisseling en de blijvende relevantie van klassieke training in hedendaagse contexten. De dag werd afgesloten met een repetitie van de NTNU Wind Band in het Union Building, waar een informeel gesprek plaatsvond met dirigent Prof. Yeh Shu-Han 葉樹涵, waardoor de professionele banden werden versterkt.

Op 10 april begonnen de activiteiten met een rondleiding over de campus, inclusief bezoeken aan de universiteitsbibliotheek en het Museum voor Schone Kunsten. Daarna volgde een ontmoeting met prof. Yin C. Chuang bij de afdeling Taiwanese Cultuur, Talen en Literatuur (TCLL), gevolgd door een bezoek aan het International Taiwan Studies Center (ITSC). Er werden geschenken uitgewisseld met voorzitter Chuang. Vervolgens vond het eerste onderdeel van de masterclass muziek plaats: orkestcoaching in de concertzaal van de muziekafdeling (17:00-18:20), waar Maestro Ghesquière het studentenorkest van de NTNU coachte met Le Sacre du printemps (Deel II) van Igor Stravinsky.

Op de ochtend van 11 april vond een bezoek plaats aan de Zhangliancang Saxofoon Herdenkingshal (Lien Cheng Saxofoon Museum / 張連昌薩克斯風有限公司). Tijdens het bezoek werd een interview gehouden met Chloé Chang, Product Manager van LC Saxophone Co., Ltd. Uit de gesprekken bleek dat zowel Maestro Ghesquière als mevrouw Chang professionele connecties delen binnen de internationale saxofoongemeenschap, waaronder Jérôme Laran. De ontmoeting benadrukte de Belgische oorsprong van de saxofoon en legde de basis voor toekomstige academische en artistieke samenwerking. Als vervolgactie zal Maestro Ghesquière contact opnemen met de Belgische academicus, Kurt Bertels die betrokken is bij het onderzoeksproject “De wereldwijde geschiedenis van de saxofoon". Deze toekomstige samenwerking heeft als doel een apart hoofdstuk op te nemen over de bijdrage van Taiwan aan de ontwikkeling van de saxofoon, voortbouwend op de historische erfenis van Lien-Chang Chang en de opkomst van Houli als centrum van saxofoon productie.

Tijdens de Orkest Masterclass in de Guting Elementary School in Taipei was ik onder de indruk van het schitterende orkest bestaande uit basisschoolkinderen. Het hoge niveau dat zij wisten te bereiken was verbazingwekkend. Samen oefenden we de ouverture van Le Nozze di Figaro van Mozart in het volledige, snelle tempo. Het was werkelijk fenomenaal om te zien wat deze jonge kinderen tussen 8 en 12 jaar oud konden bereiken!

Tijdens mijn masterclass dirigeren aan de National Taiwan Normal University (NTNU) in Taipei, had ik het voorrecht om mijn expertise en passie voor muziek te delen met een groep getalenteerde en aspirerende dirigenten. De levendige sfeer van de NTNU bood de perfecte setting om de nuances van dirigeertechniek, interpretatie en muzikale expressie te verkennen met technische oefeningen om de onafhankelijkheid van de beide armen te verkennen met de ingewikkelde oefeningen die ik meekreeg van één van mijn leraars, Lucas Vis. Het was een waardevolle ervaring om samen te werken met zulke toegewijde studenten en hun groei en ontwikkeling als dirigenten te zien. De uitwisseling van ideeën en de gedeelde liefde voor muziek maakten deze masterclass tot een werkelijk verrijkende en inspirerende gelegenheid voor iedereen die erbij betrokken was.

De laatste dag van het bezoek aan Taipei, 17 april, werd afgesloten met een workshop georganiseerd door de afdeling Taiwanese Cultuur, Talen en Literatuur van de NTNU, getiteld "When Formosa Meets Flanders: A Transnational Fugue of Poetry and Music between Belgium and Taiwan." 當福爾摩沙遇見法蘭德斯：比利時和台灣的詩與樂之跨國 賦. De workshop bood een multidisciplinair programma waarin muziek, poëzie en academische uitwisseling werden geïntegreerd. Bijdragen waren onder andere muzikale uitvoeringen door Maestro Ghesquière (fluit en bugel), poëzievoordrachten door Ann Heylen en gezamenlijke uitvoeringen waarin westerse en Taiwanese muziektradities werden gecombineerd. Het programma omvatte ook een online lezing van Christian Plouvier over uitvoeringspraktijk, gevolgd door een vraag- en antwoordsessie. Het evenement heeft met succes aangetoond wat het potentieel is voor interculturele artistieke dialoog en interdisciplinaire samenwerking. Het programma van deze workshop is als volgt: 1) Inleiding door Yin C. Chuang en door Ann Heylen 10:40-10:50 2) Natuurfluit van Maestro Ghesquière 10:50-10:56 3) Powerpoint door Maestro Ghesquière 10:56-11:05 4) Gedicht in de Vlaamse taal door Ann Heylen 11:05-11:10 5) Fabio/fluit en Mercedes/klassieke gitaar (望春風+天烏烏) 11:10-11:20 6) Gedicht in de Taiwanese taal （一黨制 + 世界恬靜落來的時）11:20-11:30 7) Yin C. Chuang zingt met Fabio/fluit en Mercedes/klassieke gitaar (世界恬 靜落來的時) 11:30-11:36 8) Oost ontmoet West door Maestro Ghesquière op de flügelhoorn […]

Ervaar de passie en schoonheid van de Spaanse muziek met het Symfonieorkest De Lier tijdens ons aankomende concert in Spaanse stijl! Het hoogtepunt van de voormiddag is het prachtige gitaarconcert, het Concierto de Aranjuez van Joaquín Rodrigo en dit met de getalenteerde solist Sam Dobbelaere op de gitaar. Laat je meevoeren door de verfijnde klanken van de gitaar en het orkest tijdens dit concert, vol emotie en virtuositeit! Mis het niet!

De Onze-Lieve-Vraouw-terNoodtkerk in het centrum van Merchtem gooit de deuren open na jaren van restauratiewerken. De gemeente is blij dat de werken achter de rug zijn. "Het dossier gaat al mee van mijn eerste jaar als schepen in 2009", vult schepen van Kerkraden David De Valck (LvB) aan. Op 7 juni volgt nog een feestelijke opening van de kerk, met receptie en concert van het Symfonieorkest De Lier onder leiding van Rik Ghesquière. De jonge solist, Wout Callens (viool), toptalent uit de Musica Mundi School in Waterloo, zal er het befaamde concerto viool van Max Bruch uitvoeren. Uiteraard zal er ook veel aandacht worden besteed aan de muziek van August De Boeck. Speciaal voor deze gelegenheid maakte componist, Jan Van Landeghem een arrangement voor symfonieorkest van het kerklied: O Lieve Vrouwe ter Noodt.